PARA VERANEAR: EL NORTE

Para veranear siempre preferí el norte. A pesar de las playas magníficas que tenemos en el sur, el norte tiene una climatología, un ritmo de vida y un ocio mucho más cercano a mis gustos y personalidad. Y de algunos sitios magníficos que he conocido este verano me gustaría escribiros.

Para mí las vacaciones consisten en desconectar con lo vivido en invierno. Quizás por ello me resulte difícil entender como son muchos los que prefieren pasar las vacaciones cerca, o incluso rodeados, de las mismas caras con las que han convivido los once meses anteriores. Yo, en cambio, prefiero pasar al anonimato más radical, reencontrarme con amigos a los que a duras penas veo el resto del año y alejarme lo máximo posible del postureo y del dejarse ver de ciertos lugares que para otros son su “must” del verano. Además, cada vez veo menos encanto en pasar tiempo en las tan abarrotadas playas españolas. Las playas y el mar siempre saben mejor concluido septiembre.

Cero compromisos, familia, lectura, deporte, buena comida y mejor vino, paz interior y ser dueño absoluto de tu tiempo son el sueño con el que siempre comienzo las vacaciones. Viniendo de un año profesional duro y un verano tan atípico como el pasado este tocaba disfrutarlo a tope y, como desde hace años, puse rumbo a mi querida Biarritz. Si bien Biarritz también tuvo sus años glamurosos, hoy ese glamur, al menos como se entendía antaño, prefiere otros lugares. Pero no por ello Biarritz ha dejado de ser un sitio maravilloso.

A pesar de que la pandemia parecía haber pasado, por lo menos sí sus peores efectos, lo cierto es que el turismo era casi en su totalidad francés y disfrutar de restaurantes y tiendas ha sido más sencillo y agradable que nunca. Pero no os voy a hablar de sus tiendas de ropa, ni siquiera de Goyard. Lo voy a hacer de dos hoteles que bien merecen desplazarse allí a conocerlos.

El primero es el Hotel Beaumanoir, un diminuto hotel de ocho habitaciones alejado del ajetreo del centro, pero a distancia a pie de él, en un entorno precioso. Situado en las antiguas caballerizas de la Marquesa de Moratalla (para los amantes de la prensa rosa, apasionante su historia y la lucha de sus herederos por la fortuna familiar) y lindando con el hasta este año club de Bridge de Biarritz – propiedad en su día también de nuestra Marquesa – es un lugar de descanso idílico.

Alejado de ruido de coches, peatones y restaurantes uno puede tumbarse en una de sus hamacas que bordean su larga piscina y leer sin ser interrumpido por niños o turistas ruidosos. En este remanso de paz la atención es exquisita, todo parece ir a menor velocidad y el estrés se esfuma como obra de magia cuando uno empieza a hacer el check-in.

Decepcionado con el bullicio y el no siempre educado turista de dinero – dinero y clase no tienen por qué ir de la mano – dejé de ir al Du Palais. Buscando un digno sustituto para el que siempre fue uno de mis hoteles favoritos, me empecé a hospedar en el Beaumanoir atraído por su extensísima variedad de champanes; la oferta de Dom Pérignon es inigualable.

Las habitaciones son grandes, lujosas y con baños tan amplios como la propia habitación. Las sábanas, así como la ropa de baño o champús son de excelente calidad. Por fin toca olvidarse de estar detrás del camarero. Son ellos los que están en todo momento pendientes de ti. Si bien el menú no es muy extenso – tampoco es algo por lo que preocuparse teniendo tantos sitios alrededor del mercado Les Halles donde tomar un aperitivo o en el puerto de pescadores para comer un pescado fresco -, sí tienes asegurado un buen gin-tonic para disfrutar de la lectura y ver la caída del Sol.

Una mañana de compras (en Biarritz hay tiendas muy interesantes no pudiendo dejarlo sin comprar unas obligadas alpargatas), un aperitivo ligero, un baño en la piscina del hotel, un champan en su copa de mayor tamaño conocida como “piscina”, es un verdadero placer. Ducha y a disfrutar en Le Corsaire o en Chez Albert (ambos turísticos y sin grandes pretensiones) de un buen pescado. Si se prefiere marisco Fumoir Marin y L’Impertinent, este estrella Michelin, son los sitios a los que ir.

Para la noche Chez Ospi, Le Clos Basque, ambos restaurantes Michelin, pero de ambiente sencillo o el todavía más rústico Le Pim´pi. Si se busca un sitio más moderno y de preciosas vistas, Blue Cargo sigue siendo la opción a considerar. No obstante, el descubrimiento de este año ha sido Le Sin, en la ciudad del océano, un restaurante maravilloso con vistas tanto a montañas como a mar, de menú no muy amplio, pero de comida exquisita.

Cierto que hay muchas chocolaterías en Biarritz, aunque para mi ninguna como Henriet. Para desayunar mejor hacer apetito bajando del hotel al centro y disfrutar de un cruasán y un café en la pastelería Miremont – cuidado con los madrugadores pues no son de abrir hasta estar bien alto el sol.

Con el estrés ya solo como recuerdo y con las pilas cargadas nos fuimos otros días al interior de Biarritz, a 30 kilómetros del mar, pero rodeado de unas montañas increíbles (ver el video de la semana). Toda una Suiza a escasos minutos de España: Bidarray.

Nos hospedamos en el hotel Auberge Ostape, un hotel extendido a lo largo de 45 hectáreas donde en vez de habitaciones son casas independientes las que hacen de ellas. Si bien las habitaciones no tienen el lujo de las de Beaumanoir, contar con más metros, una terraza desde la que disfrutar de ese paisaje maravilloso y una gran independencia compensan aquella lujosa habitación.

Con un ambiente también bastante exclusivo y con solo unos pocos huéspedes se puede disfrutar de la piscina con gran paz. Este lugar es si cabe más increíble. Darse un baño o leer contemplando tanto verde y con tanta montaña es un privilegio como pocos. De verdad que hay que recorrer muchos kilómetros para contemplar un paisaje de semejante belleza.

Al estar las casas repartidas en tanto terrero, el hotel pone a disposición de todas ellas buggies con los que acercarse al edificio principal del hotel, a la piscina, al restaurante o a los establos, hoy ocupados por el maravilloso garaje de automóviles Porsches del dueño del hotel Henri Parent. Si bien el desayuno es correcto, la cena es magnífica, siendo obligatorio reservar pues su restaurante es un sitio de peregrinaje de muchos franceses. Cenar mientras cae el sol sobre las montañas es un espectáculo casi sobrecogedor. Y si el menú está bastante bien escogido, la bodega es todavía mejor. Si sois de los que disfrutáis del buen vino seguro que tendréis una velada magnífica.

Todos los caminos de la finca están cubiertos con una espesa vegetación siendo difícil creer que la frontera con España está a menos de una hora. Desplazarte en el buggie mientras enormes arboles te acompañan en el paseo es todo un deleite. Deleite que no hace más que aumentar si te diriges con el buggie hacia uno de los museos Porsche privados más interesantes cercano a España. Unos 20 Porsches se exponen en los antiguos establos de la finca. Perfectamente expuestos, no encontramos ningún modelo “normal”. Ediciones especiales, modelos de edición limitada, motorizaciones que salieron al mercado en muy pocas unidades, Porsches de colección que quintuplican su precio de salida al mercado, en definitiva, coches muy difíciles de poder comprar para el resto de los mortales, aun cuando dispusieran del dinero.

Alrededor de Bidarray encontramos pueblecitos con mucho encanto en los que disfrutar de la arquitectura local y de sus mercados locales. Pasear por los puestos de dichos mercados es un placer gastronómico pues, sobre todo, la charcutería, el fuet y los quesos son de lo más variado y sabrosos. Una pena que este concepto de mercado callejero, pero de calidad, se haya perdido en la mayoría de los pueblos de nuestro país. Saint Jean Pied de Port, Saint Étienne de Baigorry, Espelette, Louhossoa son solo algunos de los pueblos de los que disfrutar de un turismo sosegado, educado y tranquilo.

Esperando haberos transmitido un poco la paz que allí conseguí me encantaría si vosotros también recomendarais lugares, restaurantes, hoteles o incluso tiendas alejadas de los circuitos habituales que os hayan sorprendido.

Que tengáis una maravillosa semana.

El Aristócrata